Единственная женщина в экспедиции – её начальник

В 1946 году была организована экспедиция на Курильские и Командорские острова с целью выявления возможностей развития там звероводства. Е.Д. Ильина была назначена начальником экспедиции. Сохранились дневниковые записи тех лет: "В туман подошли к острову Тюленьему. Он имеет в длину всего 900 метров. Полторы мили шли на шлюпке в полном тумане. Наткнулись на мель. И вдруг туман рассеялся, и мы увидели очень близко скалу, сплошь усеянную птицами, и услышали пыхтение и рев котиков-секачей. Не разойдись туман – мы проскочили бы мимо, в Охотское море. Массовый забой котиков во время войны объяснялся потребностью армии в меховой одежде. Все шкуры котиков шли на одежду летчиков. Теперь поголовье начинает увеличиваться".